Le lin dans la vie quotidienne

L'huile de lin

La graine de lin contient de 35 à 50 % d'huile qui se prête à de multiples usages. De façon traditionnelle, l’huile de lin est appréciée pour sa siccativité ; elle entre dans la composition de peintures et d'autres revêtements protecteurs. Elle est également utilisée dans la fabrication du linoléum, de l'encre d'imprimerie, de savons, de mastics, de lubrifiants industriels.

Les tourteaux

Après extraction de l'huile, les tourteaux servent de supplément protéinique pour le bétail, avec une teneur moyenne en protéines d'environ 35 %. Ils favorisent un bon état sanitaire des animaux et permettent la production d’une viande de qualité, grâce à l’huile résiduelle qui présente un fort degré d’insaturation et à leur teneur élevée en mucilages.

Les graines entières

L’utilisation de la graine de lin entière se développe de façon marquée. Elle représente un quart du volume total. Le principal débouché est l’alimentation animale. Des études cliniques montrent que son intérêt ne se limite pas à l’amélioration de l’état sanitaire des animaux : lorsque les vaches ou les poules consomment du lin, le lait, les œufs ou la viande qui en sont issus ont un effet bénéfique sur la santé des consommateurs car ils présentent des teneurs élevées en acides gras poly-insaturés de type Oméga 3 provenant de l’huile .

Les acides gras oméga-3 sont des acides poly-insaturés (AGPI) à longue chaîne. Ils s'avèrent indispensables au bon fonctionnement des membranes cellulaires en assurant leur fluidité et leur souplesse. Ils agissent à l'inverse du cholestérol et sont donc recommandés chez les sujets au taux de cholestérol élevé. Il doit toutefois exister un bon équilibre entre ce dernier et les acides oméga-3. Enfin, les acides gras oméga-3 sont également réputés pour améliorer la résistance immunitaire et faciliter le développement cérébral.

Peu d'aliments contiennent des acides gras oméga-3. De plus, ils se trouvent dans des aliments que l'on a peu tendance à consommer ou que l'on ne consomme pas en quantités suffisantes pour couvrir les apports nutritionnels recommandés.

L’huile de lin contient un acide gras poly-insaturé oméga-3 de petite taille, l'acide alpha linolénique, que l'organisme ne peut synthétiser lui-même, mais qu'il est capable de transformer en AGPI à longue chaîne qui serviront à leur tour à élaborer des molécules biologiquement très actives.

Les pailles

La paille du lin graine convient guère à l'industrie textile car les fibres qu’elle contient sont plus courtes que celles du lin fibre. Après récolte, la paille de lin se décompose lentement dans la terre et peut nuire au travail du sol la saison suivante. Pour cette raison, la paille de lin est parfois utilisée par l’industrie du papetière.