Créé en 1969 par les producteurs de lin fibre, l’ITL a pour finalité de répondre aux besoins des acteurs professionnels et publics du secteur linier, par la création et le transfert de références techniques et socio-économiques.

Les missions d'intérêt général de l'ITL

Dans le cadre de la politique publique de développement agricole visée aux articles L. 820-1 et suivants du code rural, l’ITL a pour finalité de répondre aux besoins des acteurs professionnels et publics du secteur linier, par la création et la diffusion de références techniques permettant :

• d’améliorer la compétitivité des exploitations et leur adaptation aux attentes en matière d’environnement, de qualité des produits ou d’emploi,

• de fournir des produits et services collectifs à la filière lin.

Globalement, en son sein, l’ITL a les capacités de :

• comprendre les besoins des acteurs et les transformer en objectifs de production de références. L'Institut mobilise des Comités Techniques Régionaux et des Commissions spécialisées pour écouter et analyser les besoins de la filière. Ces groupes de travail fonctionnent en amont du Conseil Scientifique et Technique et du Conseil d’Administration, les instances délibératives pour la programmation.

• détecter les innovations proposées par la recherche ou l’industrie. Cela suppose d’entretenir des relations étroites avec ces 2 sphères, de participer aussi tôt que possible à la construction des innovations et de disposer de méthodes fiables pour évaluer leurs intérêts techniques et économiques en condition de production.

• analyser et mettre en cohérence, pour les assembler, les connaissances scientifiques, les technologies nouvelles et les savoir-faire afin de construire des réponses pertinentes aux demandes des professionnels de la filière. Cela suppose d’observer et de faire évoluer les pratiques des acteurs, de les formaliser dans des référentiels, d’assurer une veille technologique et d’entretenir une bibliographie scientifique dans les domaines considérés.

• mobiliser son expertise et la formaliser pour éclairer les décisions des acteurs professionnels et publics. Cela suppose des capacités d’anticipation, de souplesse et d’organisation interne pour l’adaptation des programmes de travail.

• construire, piloter et exécuter des projets de recherche appliquée pour obtenir des références objectives qui seront ensuite intégrées dans de nouveaux itinéraires de production ou dans les systèmes d’exploitation. Cela suppose de maîtriser les méthodologies et les outils de la recherche (plans d'expérimentation, observatoires, enquêtes, analyses de données, etc), et de bien savoir choisir celles et ceux qui sont adaptés au traitement des questions. Outre la production de références, notons que cette démarche est particulièrement propice à l’appropriation des résultats de la recherche par les agents de l’Institut.

• anticiper les évolutions futures en participant notamment à des exercices de prospective ou à des expertises collectives. Ceux-ci sont particulièrement pertinents pour explorer les futurs possibles face aux nombreux facteurs d’incertitudes et à la complexité croissante des questions à traiter.

• interroger la recherche publique pour les questions qui nécessitent des approfondissements scientifiques. La remontée des attentes et des besoins de la filière vers la recherche publique est un point crucial pour le bon fonctionnement du système de recherche et développement. Cela suppose une capacité à traduire les questions d’acteurs économiques en problématiques scientifiques susceptibles de mobiliser des chercheurs.

• diffuser et valoriser des résultats. L’ITL valorise et diffuse les résultats acquis sous différentes formes : ouvrages et revues techniques, colloques, outils d’aide à la décision, logiciels, formations et journées de démonstration. La diffusion et la valorisation sont destinées en priorité aux acteurs du développement.

L’efficacité de l’ITL dans la conduite de ses missions repose avant tout sur ses connaissances des besoins des acteurs de terrain. Son administration par les responsables professionnels impliqués dans sa gestion en constitue le meilleur garant.