Le lin, une curiosité botanique

Suivant les critères de sélection, l'espèce Linum usitatissimum L. comprend des variétés dont la production principale est la fibre et d'autres la graine.

Traditionnellement semé à densité élevée - 2000 graines/m2 pour le lin fibre, 400 graines/m2 pour le lin graine - le lin se présente classiquement sous l'aspect d'une tige unique se terminant par une inflorescence en forme de cyme. La plante atteint une hauteur comprise entre 0,8 et 1,2 mètre pour un diamètre au collet de l'ordre de 1 à 2 millimètres. Sur la tige se développent 80 à 100 feuilles allongées et sessiles

L'inflorescence porte de nombreuses fleurs dont la couleur varie d'un bleu pur jusqu'à un blanc plus ou moins rosé, selon les variétés. La floraison peut durer jusqu'à 15 jours. Les fleurs pourtant ont une durée de vie de quelques heures. Elles sont formées de 5 pétales. Le fruit de chacune d'elles est une capsule contenant 10 graines riches en huile. Les graines sont de couleur brune - parfois jaune clair - lisses, plates, petites et légères (entre 4 et 7 grammes les mille grains).

Le lin possède 15 paires de petits chromosomes.